* podgrzewania wody użytkowej,
* podgrzewanie wody basenowej,
* wspomagania centralnego ogrzewania.

Do celów tych służą cieczowe kolektory płaskie i próżniowe. Schemat prostej instalacji do podgrzewania ciepłej wody użytkowej zawiera:

1. kolektory słoneczne (w domkach jednorodzinnych od dwóch do czterech),
2. regulator (uruchamiający pompę gdy zaistnieje odpowiednia różnica temperatur pomiędzy wyjściem z kolektora a zbiornikiem),
3. pompę,
4. naczynie przeponowe (kompensujące rozszerzalność temperaturową czynnika),
5. zbiornik magazynujący ciepłą wodę użytkową, z dwoma wężownicami (dolna zasilana czynnikiem z kolektorów słonecznych, górna innym źródłem ciepła),
6. inne źródło ciepła (kocioł, pompa ciepła, kominek z płaszczem wodnym)

* płaskie
o gazowe
o cieczowe
o dwufazowe
* rurowe (nazywane też próżniowymi, w których rolę izolacji spełniają próżniowe rury)
* skupiające (prawie zawsze cieczowe)
* specjalne (np. okno termiczne, izolacja transparentna)